La technologie WDM (multiplexage par division de longueur d'onde, WDM) consiste à transmettre plusieurs signaux porteurs optiques de longueur d'onde en même temps, et chaque support optique fonctionne en mode FDM ou TDM, et chaque porteuse a plusieurs signaux analogiques ou numériques. Le principe de base est de combiner (multiplex) les signaux porteurs optiques de différentes longueurs d'onde du côté de la transmission, et de les coupler à la même fibre optique pour la transmission sur la ligne. En arrivant à l'extrémité de réception, les signaux porteurs optiques de différentes longueurs d'onde seront séparés (démultiplexés), de sorte que le nombre de fibres optiques posées dans la liaison de transmission principale sera doublé. Par conséquent, cette technologie est appelée multiplexage par division de longueur d'onde optique, appelée technologie de réutilisation de multiplexage par division de longueur d'onde optique.